C’est la mise au point d’un service, d’un produit ou d’un procédé nouveau. L’innovation n’émane pas toujours des efforts de la R&D. Elle peut également avoir pour origine l’apprentissage par la pratique, l’imitation ou l’achat de technologie. L’innovation peut aussi correspondre à l’adaptation d’un produit existant à un nouveau marché ou au repositionnement d’un produit sur un segment de marché différent.